耶稣召唤马太是传统圣经题材，布吕根的这幅画以他擅用的半身像构图，将耶稣置于画面前景背影处，在受光的一组人物中心那位长须老者用手指向自己胸口，这就和耶稣的手势相呼应，意思是，你指的是我吗?这就点明了画的中心思想。画家有意将受光集中于人物的面部，借以深刻揭示人物的内心世界，人物姿态动势在画面上构成一定的形式节奏感。